En algunas civilizaciones se representa mediante una figura de madera a una familia o clan, atribuyendo a esa imagen el origen de la estirpe. Parece ser que este tipo de creencia tiene su origen en la cultura Ojibwa de América del Norte aunque posteriormente se fuese extendiendo al resto de América y a otros continentes.
De hecho la propia palabra "tótem" procede de la lengua Ojibwa y se utilizaba para denominar a los monumentos que imitaban normalmente animales que para aquellos hombres y mujeres disponían de una fuerza o inteligencia superiores como osos, bisontes, águilas o tejones. La mayoría de las imágenes eran de gran tamaño y se elaboraban en piedra toscamente tallada y hoy en día podemos encontrar pequeñas figuras de madera de cedro o balsa, que imitan y homenajean a las originales.
Cuando el tótem pretendía honrar a un individuo de un cierto rango como el jefe de un poblado, a menudo, mostraba más de un personaje en la parte superior de la estatuilla. En nuestros días podemos encontrar infinidad de souvenirs que rememoran estas costumbres ancestrales en los mercadillos de la mayoría de países del Pacífico y gran parte del continente americano.
Foto: Edurne Iza
Texto: Onintza Otamendi Iza
Puedes descargarte esta foto libremente. La única restricción es su venta y/o el uso lucrativo de la misma. No olvides que toda obra pertenece a su autor, haz un buen uso de ella.
Foto: Edurne Iza
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